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伦敦是欧洲领先的科技创新中心。数据显示，2021年，伦敦科技初创公司筹集的风险投资基金超过250亿美元，伦敦因此也成为全球第四大风险投资集中的城市，仅次于旧金山、纽约和大波士顿地区。同时，伦敦地区40多家独角兽企业也充分显示出该地区科技创新系统的成熟和足够的吸引力。

不同于美国的硅谷，科技创新中心相对集中在一个特定地区。对于英国的科创中心来说，整个大伦敦地区都可以看作一个创新中心。而这一切的形成，也就是近10年来的事情，从2010年的硅环岛逐渐延伸、扩展至整个伦敦地区。

美国社交媒体公司的广泛创立给了英国同行重要的影响和启发。从2000年开始，在英国伦敦肖尔迪奇的老街环形交叉路口的周围，一批数字技术公司开始逐渐形成，这是英国硅环岛形成的初始。从2010年起，英国前首相卡梅伦决心将东伦敦打造成英国的硅谷，并推出《科技城投资规划》。在英国政府相关政策推动下，硅环岛地区作为英国技术创新中心获得快速发展，这一趋势一直延续至今，并从最初的硅环岛拓展至整个大伦敦地区。

如今，整个伦敦地区集中了大量的科技创新企业。在东伦敦的奥林匹克公园附近，Plexal成为800多名从事技术、社会企业和创意领域工作的创新者的家园。L139是一个由1250名网络安全、金融科技、零售科技、智慧城市等领域的领导者组成的社区。此外，包括谷歌、微软、苹果在内的世界著名科技公司都在伦敦地区开设了自己的创新中心。

丰富、熟练的专业人才是大量科技公司选址伦敦的主要因素之一。伦敦众多的高校，如伦敦国王学院、帝国理工学院和伦敦大学学院等，为广大科技企业提供了充足的技术和技能人才。英国个性化营养计划企业ZOE的联合创始人George Hadjigeorgiou说：“我们在伦敦创办公司，因为在伦敦能够找到适合我们业务的技术和科学最佳人才。”

对于社会驱动型的企业来说，伦敦作为一个庞大的、参与型的社区，具有强大的吸引力。英国食物共享应用程序OLIO的联合创始人兼首席执行官Tessa Clarke指出，她将其业务的早期成功归功于支持当地社区。“当时有数百人加入志愿者并提供帮助。”Tessa Clarke说。

OLIO是一个移动应用程序，可通过免费赠送、获取、借用或借出社区中的物品来进行共享，旨在减少家庭和食物浪费。它通过将拥有备用食品或家庭用品的邻居与附近希望购买这些物品的其他人联系起来以实现这一目标。伦敦完善的交通、网络等基础设施为实现这一目标奠定了基础。同时，伦敦庞大的社群也为这一目标的实现提供了市场。

伦敦发展成为创新中心，与其深厚的文化、科技积淀密不可分，也与其倡导的开放、包容的文化关系密切。在开放政策指引下，伦敦的教育吸引了多国优秀学子过来深造，并为新兴科创企业准备了人才。同时，因为开放，欧洲大量的技术人才也得以方便进入伦敦工作，推动伦敦成为整个欧洲的创新中心。

但在“脱欧”后，英国这方面的便利减少了，这也成为伦敦继续做大科创中心的一个隐忧。（□张亚东）